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Integridad académica

Cómo evitar el plagio en tu tesis

El plagio no se mide en porcentajes: consiste en presentar como propio lo que es de otro. Se evita atribuyendo, no reescribiendo.

El plagio es presentar las palabras, las ideas o las imágenes de otra persona como propias (American Psychological Association, s.f.-b). Se evita de una sola manera: dando crédito a cada fuente con una cita en el texto y su referencia completa. Cambiar la redacción sin atribuir no lo resuelve, porque la idea sigue siendo ajena.

Qué es el plagio y qué no depende de tu intención

La American Psychological Association lo define como el acto de presentar las palabras, ideas o imágenes de otro como propias, y señala que con ello se le niega al autor el crédito que le corresponde (American Psychological Association, s.f.-b). Su formulación incluye un punto que conviene leer despacio: el plagio vulnera los estándares éticos de la investigación sea deliberado o no. No haber querido hacerlo no lo convierte en otra cosa.

La misma fuente añade un argumento que ayuda a entender por qué importa más allá de la sanción: quien no atribuye impide que el lector rastree las ideas hasta su origen. En una tesis, eso es exactamente lo que el jurado necesita poder hacer.

En la República Dominicana, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (2021) define el plagio como tomar crédito por las palabras, las ideas y los conceptos ajenos, y define aparte el auto plagio como presentar trabajos propios ya publicados como si fueran una publicación nueva. Esa política corresponde a su área de postgrado, no a grado.

Las cuatro formas que aparecen en una tesis

  • Copiar literal sin comillas ni cita: el caso evidente, y el que el informe de similitud detecta con más facilidad.
  • Parafrasear sin citar: reescribir con tus palabras una idea ajena y no decir de quién es. Es plagio aunque no coincida ni una frase.
  • Usar una idea, un dato o una estructura de análisis ajenos sin atribuirlos, aunque no exista texto copiado.
  • Auto plagio: presentar como nuevo un trabajo propio ya entregado o publicado antes, sin declararlo.

El segundo caso es el más frecuente y el peor entendido. Mucha gente cree que citar sólo hace falta cuando se copia palabra por palabra. Es al revés: la cita acompaña a la idea, venga en las palabras del autor o en las tuyas.

Cómo se parafrasea bien

Parafrasear es reformular con tus propias palabras una idea de otro —o una idea propia ya publicada— y, aun así, citar la obra original en formato narrativo o entre paréntesis (American Psychological Association, s.f.-a). No es un atajo para no citar: es la forma normal de escribir investigación.

De hecho, la recomendación de APA va en esa dirección con claridad: los autores publicados parafrasean sus fuentes la mayor parte del tiempo en lugar de citarlas textualmente, y los estudiantes deberían imitar esa práctica parafraseando más de lo que citan al pie de la letra (American Psychological Association, s.f.-a).

Cuatro pasos que funcionan

  1. 1Lee el pasaje completo hasta poder explicárselo a alguien sin mirarlo. Si no puedes, todavía no lo entendiste: no lo parafrasees aún.
  2. 2Cierra la fuente. Escribe la idea de memoria, con tu vocabulario y tu orden. Tener el original delante produce sinónimos, no comprensión.
  3. 3Vuelve a abrir la fuente y comprueba dos cosas: que no se te coló ninguna secuencia literal y que no cambiaste lo que el autor afirma.
  4. 4Cita. Autor y año en el texto, y la entrada completa en tus referencias. Puedes añadir la página si ayuda a localizar el pasaje en una obra extensa.

Un ejemplo, construido para esta guía

Supón que la fuente dice: «la deserción en el primer año responde más a factores económicos que académicos». Los tres casos, con el mismo contenido:

  • Incorrecto: «La deserción en el primer año responde más a factores económicos que académicos.» Sin comillas y sin cita, aunque el contenido sea correcto.
  • Incorrecto: «El abandono durante el año inicial se debe más a razones económicas que a razones académicas.» Cambiar cada palabra por un sinónimo no cambia de quién es la idea, y sigue sin cita.
  • Correcto: «Ramírez (2019) atribuye el abandono del primer año a causas económicas antes que a dificultades académicas, lo que desplaza el foco de la capacidad del estudiante a sus condiciones materiales.» Hay reformulación real, hay atribución y hay una lectura propia.

El ejemplo es didáctico: «Ramírez (2019)» es un marcador para mostrar la forma que tiene una cita, y no es una fuente real. No lo copies en tu trabajo.

Cuándo sí conviene citar textualmente

La cita textual reproduce las palabras exactas de otra obra. APA recomienda preferir la paráfrasis, porque permite ajustar el material al contexto y al estilo de tu trabajo, y reserva la cita literal para tres situaciones concretas (American Psychological Association, s.f.-c):

  • Cuando reproduces una definición exacta.
  • Cuando el autor dijo algo de forma memorable o especialmente concisa.
  • Cuando quieres responder a las palabras exactas de alguien.

La misma fuente advierte que profesores, programas y editoriales pueden fijar límites al uso de citas textuales. Si tu asesor te dice que tu capítulo tiene demasiada cita literal, no es una opinión estética: es un criterio que existe.

Qué dicen las normas dominicanas

El Código de ética universitario de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (2024) establece entre los deberes del estudiante basar su rendimiento académico y sus calificaciones en los méritos propios, sin acudir a copiar de otra persona, al plagio ni al reemplazo en los exámenes.

La Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (2021) fija para su área de postgrado una escala de sanciones por deshonestidad académica que va de la amonestación escrita a la reprobación de la asignatura, la baja académica y la separación temporal o definitiva de la institución.

El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (2017) establece en su reglamento de propiedad intelectual que la violación de derechos de autor será sancionada al momento de su detección, e incluye expresamente los trabajos de grado y posgrado.

Ninguno de los tres documentos publica un porcentaje. Regulan la conducta, no una cifra. Si buscas el número que «se acepta», empieza por qué significa realmente el porcentaje de similitud y pide después el criterio vigente de tu programa.

Lo que no resuelve el problema

Sustituir palabras por sinónimos, alterar el orden de las frases o pasar el texto por una herramienta que lo reformule no elimina el plagio. La razón es sencilla: si la idea sigue siendo de otra persona y no la atribuyes, el problema nunca estuvo en la redacción. Cambias la superficie del texto y dejas intacto lo que realmente falta, que es el crédito.

Tiene además un coste que casi nadie calcula: cada reformulación automática aleja el texto de lo que tú entendiste y puede introducir afirmaciones que la fuente no hace. Llegado el momento de defender ese capítulo, tendrás que sostener un argumento que ya no es del todo tuyo. Escribir desde tus notas y citar cuesta menos que eso.

Cómo comprobarlo antes de entregar

  1. 1Recorre el documento preguntando de cada afirmación: ¿esto lo pienso yo o lo leí? Si lo leíste, tiene que llevar cita.
  2. 2Comprueba que cada cita textual esté entre comillas y con su localización, y que lo entrecomillado coincida palabra por palabra con la fuente.
  3. 3Contrasta la lista de referencias con las citas del texto en los dos sentidos: ninguna cita sin referencia y ninguna referencia que no se cite.
  4. 4Revisa que cada referencia lleve a un documento que exista y se pueda abrir. Una referencia que nadie puede consultar no sostiene nada.

Para la forma exacta de cada elemento, la guía de normas APA 7 tiene los formatos. Y si ya tienes un informe de similitud delante y no sabes interpretarlo, empieza por cómo leer el informe de Turnitin: parte de lo que aparece resaltado puede ser citación mal hecha y no plagio, así que conviene revisar coincidencia por coincidencia.

Referencias

¿Tienes dudas con la atribución de un capítulo?

Cuéntanos en qué punto estás y qué te señaló tu asesor. Podemos revisar contigo la citación y la lista de referencias, sin prometer un resultado ante tu universidad.

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